Test de Memoria Visual: recuerda los cuadrados

Cada nivel empieza con una cuadrícula de cuadrados apagados. Algunos se iluminan durante 1.2 segundos y luego toda la cuadrícula vuelve a oscurecerse. Tu tarea es tocar los cuadrados que estaban encendidos, en el orden que quieras. Cada toque correcto vuelve a encender su cuadrado y cada toque equivocado queda marcado, para que veas exactamente dónde fallaste.

El nivel 1 muestra 3 cuadrados en una cuadrícula de 3×3, y cada nivel nuevo agrega uno más: el nivel 5 tiene 7 cuadrados y el nivel 10 tiene 12. La cuadrícula también crece: 3×3 en los niveles 1 a 3, 4×4 en los niveles 4 a 6, 5×5 del 7 al 9, 6×6 del 10 al 12, 7×7 del 13 al 15 y 8×8 a partir del nivel 16. Cuanto más grande es la cuadrícula, más espacio tiene el patrón para dispersarse.

Tienes 3 vidas. Si tocas tres cuadrados equivocados en un mismo nivel, pierdes una vida y ese nivel vuelve a empezar con un patrón nuevo, así que nunca repites uno que ya viste. Cuando se acaba la última vida, el juego termina y muestra tu puntuación. Las reglas son tan simples que hasta los niños pueden jugar, los niveles altos son un reto para adultos, y tu mejor puntuación queda guardada en este dispositivo.

Tu puntuación es el nivel más alto que completaste, o 0 si no completaste ninguno. Como cada nivel suma un cuadrado, el número dice directamente cuánto recordaste: una puntuación de 5 significa que recordaste 7 cuadrados a la vez en una cuadrícula de 4×4, y una de 10 significa 12 cuadrados en una cuadrícula de 6×6.

El resultado cae en una de cinco franjas: de 0 a 3, de 4 a 6, de 7 a 9, de 10 a 13 y 14 o más. Las primeras franjas siguen más o menos el tamaño de la cuadrícula: de 0 a 3 te quedas en la cuadrícula pequeña de 3×3, de 4 a 6 en la de 4×4 y de 7 a 9 en la de 5×5. Cada franja trae un comentario breve y un consejo para tu siguiente intento.

Esta página no publica promedios ni te clasifica frente a otras personas. Las franjas describen lo que hiciste aquí, nada más. La comparación más útil es contigo mismo: el mismo dispositivo, una hora del día parecida, algunos intentos y tu mejor puntuación como meta a superar.

Retener una imagen durante unos segundos depende de lo que la psicología llama memoria de trabajo visual, un almacén de corto plazo para formas, colores y posiciones. En el modelo de memoria de trabajo que Alan Baddeley y Graham Hitch propusieron en 1974, esa función le corresponde a un componente que suele llamarse agenda visoespacial, que trabaja junto a un sistema separado para palabras y sonidos.

Ese almacén es pequeño. En un estudio de 1997 muy citado, Steven Luck y Edward Vogel encontraron que las personas podían mantener solo unos pocos objetos simples a la vez en la memoria de trabajo visual, algo que suele estimarse en tres o cuatro. Entonces, ¿cómo puede alguien recordar una docena de cuadrados encendidos? Sobre todo, sin tratarlos como doce elementos separados. Tendemos a unir los cuadrados vecinos en líneas, esquinas y bloques, y el patrón completo se convierte en un puñado de formas.

Las tareas con bloques y cuadrículas tienen una larga historia en la investigación sobre la memoria. La prueba de bloques de Corsi, creada por Philip Corsi a principios de los años setenta, pide tocar unos bloques repartidos en un tablero en el mismo orden en que lo hizo el examinador. Este juego funciona distinto: todos los cuadrados aparecen al mismo tiempo y puedes tocarlos en cualquier orden, así que se apoya más en recordar una distribución completa que un recorrido.

Mucha gente busca un test de memoria visual para saber si tiene memoria fotográfica, la capacidad de recordar una escena con todo detalle, como si mirara una foto. La investigación ha encontrado poca evidencia sólida de que los adultos tengan algo así. Una idea parecida, la imagen eidética, se ha descrito en un número pequeño de niños, pero esas imágenes suelen desvanecerse rápido y son menos exactas de lo que sugiere el nombre.

Lo que sí existe es una memoria visual de corto plazo muy aguda, sobre todo con práctica y una buena estrategia. En un estudio conocido de 2007 en el Instituto de Investigación de Primates de la Universidad de Kioto, Sana Inoue y Tetsuro Matsuzawa contaron que un chimpancé joven llamado Ayumu podía recordar la posición de números que aparecían en la pantalla durante una fracción de segundo, con mejores resultados que los universitarios evaluados en esa tarea. Los investigadores todavía discuten qué significa ese resultado, pero muestra cuánto puede captar un vistazo breve.

La mayor mejora viene de ver el patrón como una forma. En lugar de memorizar siete cuadrados sueltos, fíjate en que tres forman una L, dos están juntos en una esquina y dos hacen una diagonal. Unas pocas formas son mucho más fáciles de sostener entre el destello y tu primer toque que una lista larga de posiciones.

Agrupar importa más a medida que crece la cuadrícula. Desde la de 5×5, divide mentalmente el tablero en mitades o cuartos y recuerda cómo se ve cada parte. Mientras se muestra el patrón, deja la vista quieta en el centro en lugar de saltar de cuadrado en cuadrado, porque 1.2 segundos pasan volando. Al tocar, empieza por el grupo más grande mientras está fresco y deja los cuadrados aislados para después.

Usa tus vidas con cabeza. Se permiten dos toques equivocados por nivel antes de que el tercero te cueste una vida, así que toca primero los cuadrados de los que estás seguro y deja los dudosos para el final. Juega descansado y haz sesiones cortas. Tu puntuación suele subir mientras la tarea se vuelve familiar y luego se estabiliza, y eso es completamente normal.

La puntuación varía de un intento a otro. Algunos patrones forman figuras claras y otros se dispersan por la cuadrícula, y un solo descuido durante el destello de 1.2 segundos puede costarte una vida. El cansancio, las distracciones y el tamaño de la pantalla también influyen, así que toma cada partida como una foto del momento y sigue tu mejor puntuación a lo largo de varias sesiones.

Este es un juego gratuito para practicar. No es el examen psicotécnico para sacar la licencia de manejo ni una prueba clínica como el Test de Retención Visual de Benton o la Figura Compleja de Rey, y tampoco es un test médico, de coeficiente intelectual o de selección de personal. Si a ti o a alguien cercano le preocupan cambios en la memoria, lo indicado es hablar con un médico, que puede pedir una evaluación adecuada.